Empleo en crisis: crecen la informalidad y las changas como refugio ante la falta de trabajo registrado

El mercado laboral argentino atraviesa un proceso de deterioro marcado por el crecimiento de la informalidad, la precarización y la expansión de trabajos de baja calidad. Así lo advirtió el informe “Deterioro y resquebrajamiento de la estructura social del trabajo en la Argentina”, elaborado por el Observatorio de la Deuda Social de la Universidad Católica Argentina.

El estudio analizó la evolución del empleo entre 2010 y 2025 y definió el fenómeno como una “desintegración laboral sin desempleo”. Según el documento, la desocupación no crece con fuerza porque muchas personas terminan insertándose en actividades informales, changas o formas de autoempleo de baja productividad.

El informe, elaborado por los investigadores Ramiro Robles, Alejo Giannecchini y Valentina Ledda, se basó en microdatos de la Encuesta Permanente de Hogares Total Urbana.

Uno de los datos centrales muestra que, entre los trienios 2011-2013 y 2023-2025, la cantidad de personas que pasaron de la desocupación al autoempleo informal subió 5,4 puntos: del 24,1% al 29,5%.

En paralelo, cayó 4,5 puntos el porcentaje de personas que accedieron a un empleo asalariado privado o público, que pasó del 24,1% al 19,6%.

También aumentó la proporción de trabajadores que pasaron de un empleo asalariado al autoempleo informal: del 4,8% al 6,2%.

“La pauta de movilidad se ha vuelto más regresiva, con mayor protagonismo del sector microinformal de refugio, de la precarización y los bajos ingresos”, señaló el informe.

Informalidad, bajos ingresos y empleo de refugio

El Observatorio de la Deuda Social sostuvo que el deterioro del mercado laboral responde a un patrón de crecimiento que no logra generar empleo de calidad en sectores productivos dinámicos.

El documento describió el período 2010-2025 como una etapa de estancamiento, inestabilidad económica, fragmentación institucional y heterogeneidad estructural.

En ese marco, afirmó que “el caso argentino constituye una expresión de informalidad estructural, flexibilización creciente y deterioro remunerativo”.

Respecto de los dos años de gestión de Javier Milei, el informe indicó que entre 2023 y 2025 los cambios en el mercado de trabajo mantuvieron una tendencia negativa, con una “reorientación regresiva de las trayectorias” laborales.

La “uberización” del trabajo

El estudio también puso el foco en el avance de la “uberización” laboral y del empleo microinformal.

Dentro de esa categoría se incluyen patrones o empleadores de establecimientos de hasta cinco ocupados, cuentapropistas no profesionales, obreros o empleados de microestablecimientos y trabajadoras del servicio doméstico.

Según el informe, esos sectores presentan menores ingresos, menos cobertura y mayor exposición a los vaivenes económicos.

En el caso de quienes trabajan mediante plataformas digitales o changas, el documento advirtió que enfrentan saturación del servicio y remuneraciones más bajas.

También señaló que una parte de esos trabajadores recurre a estas actividades para completar ingresos insuficientes provenientes de otros empleos, tanto informales como formales.

El empleo formal sigue siendo el de mayor protección

El informe explicó que el fenómeno se vincula con la pérdida de participación de ramas intensivas en mano de obra, como la industria, la construcción y el comercio.

Al mismo tiempo, ganaron peso sectores como la explotación de recursos naturales, las finanzas y los servicios empresariales.

Pese al deterioro general, el Observatorio de la UCA sostuvo que el empleo formal continúa siendo la principal vía para acceder a mejores ingresos y mayor protección gremial.

Sin embargo, el documento advirtió que incluso dentro del trabajo registrado hubo retrocesos: la proporción de trabajadores bajo convenios colectivos cayó 4,5 puntos.

Dudas sobre la reforma laboral

El informe también se mostró escéptico sobre la capacidad de una reforma laboral para revertir el cuadro actual.

Según el Observatorio, una reforma que desaliente la negociación salarial colectiva podría profundizar una movilidad ocupacional con más pasajes hacia el sector microinformal.

“La movilidad ocupacional reciente no opera como canal de integración o ascenso, sino como ajuste defensivo de los trabajadores”, definió el informe de la UCA.