WhatsApp incorpora nombres de usuario: cómo reservar uno y dejar de compartir el número

WhatsApp incorporó la posibilidad de reservar un nombre de usuario para identificarse dentro de la aplicación sin necesidad de compartir el número de teléfono. La nueva función busca aumentar la privacidad y reducir los riesgos de estafas, suplantación de identidad y contactos no deseados.

El especialista en ciberseguridad Rodrigo Álvarez consideró que la modificación representa uno de los cambios más importantes realizados por la plataforma en materia de seguridad.

“Este cambio que hace WhatsApp era necesario. De hecho, consideramos los que estamos trabajando en lo que es privacidad y seguridad que es uno de los cambios más importantes que hizo WhatsApp en su modelo de negocio”, explicó en declaraciones a Mitre Córdoba.

Hasta ahora, el número de celular constituía el principal dato para identificar y contactar a una persona dentro de WhatsApp. Con la incorporación del nombre de usuario, quienes se vinculen por primera vez podrán hacerlo sin acceder a esa información.

Por qué el nombre de usuario mejora la privacidad

Álvarez señaló que otras aplicaciones de mensajería ya contaban desde hace años con mecanismos similares para ocultar el número telefónico.

“Todas las redes sociales que compiten dentro del grupo de aplicaciones de mensajería ya tienen la opción de no mostrar el número de teléfono a los terceros que nos vinculen. Por ejemplo, Telegram, Signal, Session, que son las aplicaciones competencia de WhatsApp, desde hace muchos años ya habían incorporado esta opción”, indicó.

El especialista explicó que Meta, empresa propietaria de WhatsApp, Instagram y Facebook, busca proteger un dato que puede utilizarse para relacionar a una persona con un dispositivo y facilitar distintos tipos de engaños.

“Dentro del modelo de Meta, que sería la empresa que está detrás de WhatsApp, junto con Instagram y Facebook, lo que están buscando es proteger al usuario de WhatsApp, porque el número de teléfono en definitiva termina siendo una especie de DNI digital en el que vincula un usuario junto con el dispositivo, lo vincula a un número de teléfono, y eso en los últimos años ha sido motivo para realizar estafas”, precisó.

Según Álvarez, la exposición del número permitió que terceros intentaran registrar cuentas en otros dispositivos para suplantar identidades y engañar a los contactos de las víctimas.

“Entendiendo que una de las modalidades principales de robar cuentas de WhatsApp para luego suplantar identidad y llevar adelante una estafa fue el número de teléfono, o sea, que cualquiera pueda poner el número de teléfono en otro dispositivo y a partir de ahí llevar adelante la estafa, era necesario que el usuario empiece a tener un poco más de privacidad y seguridad de su entorno, y plantean ahora tener un nombre de usuario”, detalló.

Qué nombre se puede elegir

El nombre de usuario no necesariamente deberá coincidir con el nombre y el apellido reales de la persona. Cada cuenta podrá elegir una identificación según la información que quiera mostrar.

“El nombre de usuario uno lo puede elegir en base a lo que quiera mostrar de cada uno. No necesariamente tengo que poner mi nombre y mi apellido. Sería como en Instagram, que algunos ponen algo aleatorio, algo tal vez que les gusta”, puntualizó Álvarez.

La modificación se aplicará a los nuevos contactos y no cambiará la información de las conversaciones o personas que ya estén incorporadas a la cuenta.

“Lo que va a pasar a partir del momento que cambies la forma de mostrarte es que cuando te agreguen o cuando vos agregues a alguien, va a quedar en WhatsApp solo con el nombre de usuario. Un nuevo usuario. Todo lo que ya tenés va a estar tal cual está ahora”, explicó.

Cómo reservar un nombre de usuario en WhatsApp

Para acceder a la función, el usuario deberá ingresar a WhatsApp y abrir el apartado de Ajustes, tanto en dispositivos con Android como con iOS.

Luego tendrá que seleccionar la opción Cuenta y buscar el apartado denominado Nombre de usuario. Allí podrá escribir la identificación que quiera reservar y seguir las indicaciones proporcionadas por la aplicación.

“Cada usuario tiene que vincular el nombre que quiera, es bastante simple. El usuario tiene que ingresar a la aplicación, ir a Ajustes, tanto en sistema operativo Android o iOS. Van a Ajustes, van a Cuenta, y dentro de las opciones de cuenta, sobre la mitad más o menos de la lista de opciones que da, hay una que dice Nombre de usuario. Ahí hacemos clic, y dentro de esa opción hay toda una guía. Es bastante intuitivo, nos da la opción de poner un nombre, elegir un nombre”, instruyó Álvarez.

Una vez elegida la identificación, deberá presionar la opción Activar. El especialista aclaró que el nombre podrá modificarse posteriormente.

Prioridad para figuras públicas y cuentas verificadas

Las personas con exposición pública o mediática tendrán prioridad para reservar nombres asociados con su identidad.

“Van a tener prioridad las personas que tienen algún tipo de exposición pública o mediática”, explicó Álvarez, y mencionó como ejemplos a “músicos, futbolistas, artistas, periodistas, que estén verificados, que tengan la verificación de WhatsApp o de Meta”.

La medida busca evitar que otras personas se apropien de nombres reconocidos para utilizarlos de manera engañosa o intentar venderlos posteriormente.

“En realidad van a tener prioridad para proteger su nombre, justamente por una cuestión de exposición pública, y también porque van a aparecer los vivos que van a querer reservar nombres de personalidades o de artistas, y tal vez después los quieran vender, como pasó con los .com en los años 90. Entonces, para evitar eso, les dan prioridad primero a personalidades del mundo del espectáculo y demás, y luego a los usuarios comunes”, remarcó.

Un PIN para limitar los mensajes de desconocidos

La nueva modalidad también incorpora la posibilidad de proteger el contacto mediante un código numérico de cuatro dígitos.

“Una vez que lo reservamos, o sea, que ponemos el nombre de usuario, ponemos activar y ya está. Es más, después lo podemos editar si queremos. Y tiene una ventaja también en cuanto a seguridad, y esto es más para proteger a los más jóvenes, a los más pequeños, esos niños, niñas y adolescentes que usan dispositivos móviles, que fueron contactados por WhatsApp para acosarlos digitalmente. Ahora va a tener un PIN de seguridad, un código numérico de cuatro dígitos”, explicó Álvarez.

Según detalló, cuando la protección esté activada, una persona que no conozca ese código no podrá iniciar una conversación con el usuario.

“Si el usuario tiene activada la seguridad con el PIN, solamente van a poder escribirle si tienen ese PIN. Si yo te quiero escribir a vos y vos lo tenés con seguridad y yo no tengo el PIN numérico, no te voy a poder escribir. Solamente después le voy a poder escribir a la persona si considera que esa persona es de confianza. Si no, no me puede mandar nada”, concluyó.